സെന്റ് തോമസ്സ് എച്ച്.എസ് പാലാ/നാടോടി വിജ്ഞാനകോശം

മീനച്ചിൽ (മലയാളം: മീനച്ചിലാർ) നദി കേരളത്തിലെ കോട്ടയം ജില്ലയുടെ ഹൃദയഭാഗങ്ങളിലൂടെ ഒഴുകുന്നു. പൂഞ്ഞാർ, തെക്കോയ്, ഈരാറ്റുപേട്ട, പാലായി, ഏറ്റുമാനൂർ, കോട്ടയം തുടങ്ങിയ സ്ഥലങ്ങളിലൂടെ ഒഴുകുന്ന നദി കേരളത്തിലെ പ്രശസ്തമായ വിനോദസഞ്ചാരകേന്ദ്രമായ കുമരകത്ത് വെമ്പനാട് തടാകത്തിലേക്ക് ഒഴുകുകയാണ്.
പശ്ചിമഘട്ടത്തിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിക്കുന്ന നിരവധി അരുവികൾ മീനച്ചിൽ നദി രൂപംകൊള്ളുന്നു. ഉയർന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ 77 മീറ്റർ മുതൽ 1156 മീറ്റർ വരെയുളള ജനറൽ ഉയരം. താഴ്ന്ന പ്രദേശങ്ങളിലെ 2 മീറ്റർ വീതിയും മധ്യമേഖലകളിൽ 8 മുതൽ 68 മീറ്റർ വരെയുമുള്ള ദൂരം. മീനാചിലിൽ ഒരു നീർത്തട പ്രദേശം 1208.11 km² ആണ്. ഈ നദിയുടെ മൊത്തം വാർഷിക വിളവ് 2,349 ദശലക്ഷം ഘനമീറ്ററാണ്. വാർഷിക ഉൽപാദനശേഷി 1110 ദശലക്ഷം ക്യുബിക് മീറ്ററാണ്. ഈ നദിയിൽ 38 തോതുകളുണ്ട്. നദീതീരത്ത് 47 ഉപതലപാതയും 114 ചതുരശ്ര മീറ്ററുകളുമുണ്ട്..
അരുന്ധതി റോയിയുടെ ബുക്കർ പ്രൈസ് നേടിയ നോവലായ ദി ഗോഡ് ഓഫ് സ്മോൾ തിയിംഗ്സിൽ ഈ നദി പരാമർശിക്കുന്നു..
മീനച്ചിൽ നദി 78 മീറ്ററാണ് കോട്ടയം ജില്ലയിലെ പുഴ. ഗുവാനാ നദി, കവൻകുർ, വാലാൻജർ എന്നിവയും ഈ സ്ഥലത്തിന് പേരുകേട്ടതാണ്. മീനാച്ചിലിന്റെ കാർത്താസിന്റെ ദേവനായ മധുരയിലെ മീനാക്ഷി ദേവിയുടെ പേരിൽ നിന്നാണ് മീനച്ചിൽ എന്ന പേര് വന്നത്. മീനാക്ഷി മീനാച്ചിയും മീനച്ചിലുമായി. അഗസ്ത്യ മഹർഷിയുടെ കാമണ്ഡുലുവിൽ നിന്നുള്ള കാവേരി നദി പോലെ ഗൌന മഹർഷിയുടെ കാവൻദലുക്കളിൽ നിന്നാണ് ഈ നദി തുടങ്ങുന്നത്. അതുകൊണ്ട് ഈ നദിക്ക് ഗൌനനദി എന്ന പേര് ലഭിച്ചു. ഗൌണ മഹർഷി തന്റെ കണ്ഡന്മാർക്കും സപ്തനാടി തീർഥം (ഗംഗ, യമുന, സരസ്വതി, സിന്ധു, നർമദ, ഗോദാവരി, കാവേരി എന്നീ 7 പുഴകളിലെ വെള്ളം) നിറച്ചു. സുബ്രഹ്മണ്യന്റെ മനോഹരമായ ഒരു വിഗ്രഹവും കമലണ്ടലുകളിൽ സൂക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്. രമണനെ വധിച്ച ശേഷം ശ്രീരാമന്റെ ദർശനത്തിനായി അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങിവരാൻ അദ്ദേഹം വളരെ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു. പുഷ്പക വൈമാനികളിൽ വിഭിശാൻ, സുഗ്രിവൻ, അങ്കഡ തുടങ്ങിയ അനേകം ഭക്തജനങ്ങൾക്കൊപ്പം ശ്രീരാമനുമുണ്ടായിരുന്നു. മഹർഷി ഗൗന മഹാദേവ ഗൗന ശ്രീരാമനും സീത ദേവിയും ശരിയായി കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അതിനാൽ കോപൻ ഗൗന കാമണ്ഡുക്കളെ എറിയുകയും സുബ്രഹ്മണ്യസ്വാമി വിഗ്രഹം പുറത്തു വരികയും ചെയ്തു. ഈ കുന്നുകൾ ഒരു കുന്നിനു മുകളിലാണ്, അന്നു മുതൽ ഈ മലയെ കുഡമരുരുമല എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഈ ഒഴുക്ക് ഒരു നദി ആയിത്തീർന്നു, ഇപ്പോഴത്തെ ഗൌന നദി രൂപപ്പെട്ടു. വെള്ളത്തിന്റെ ഒഴുക്കിനൊപ്പം കിദങ്ങൂരിലെ വിഷ്ണു സഖാവിനെ വിറപ്പിച്ച് ഒരു പുതിയ സിക്കിവിൽ സ്ഥാപിച്ചു. ഇതാണ് കിഡൻഗൂർ സുബ്രഹ്മണ്യസ്വാമി ക്ഷേത്രം. ഗൗന നദിയിലെ വെള്ളം സപ്തനാദി തീർത്ഥമായി പവിത്രമാണ്. പിന്നീട് ശ്രീരാമനും സിത ദേവിയും ഗൌന മഹർഷിക്ക് ദർശനം നൽകി. തന്റെ ടപാസ് തുടരാൻ ഗൌമ മഹർഷിക്ക് രാമ ഉപദേശം നൽകി. ഗൗണ മഹർഷി നദിയിലെ നദിയിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് ഒരു സുന്ദരമായ ഗ്രാമത്തിൽ എത്തി അവിടെ താമസിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അവിടെ ശിവനെ പൂജിക്കുകയും മോക്ഷം പ്രാപിക്കുകയും ചെയ്തു. പിന്നീട് ഈ സ്ഥലം ഒരു വലിയ വനമായി മാറി. ഇപ്പോൾ കഡപ്പത്തൂർ എന്ന പേരിലാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ഗൌണ മഹർഷി ആരാധിക്കുന്ന ശിവ വിഗ്രഹം ഇപ്പോൾ കട്ടപ്പട്ടരപ്പാറ എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്..
നാരദ മഹർഷി, വേദവ്യാസ മഹർഷി, പരശുരാമൻ, പഞ്ച് പാണ്ഡവർ, പാഞ്ചാലി എന്നിവയും ഈ നദിക്കരയിൽ ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഗുവാന നദിയിലേക്കുള്ള മലയാളചലച്ചിത്രമാണ് കവൻ. കോട്ടയത്തുള്ള പല ക്ഷേത്രങ്ങളുടെയും ആറാട്ട് ഈ നദിക്കരയിലാണു നടത്തപ്പെടുന്നത്. ഭരണങ്ങാനം, ലാലം, പുലിയന്നൂർ, കടപ്പാതൂർ, കിടക്കങ്കൂർ, അമയന്നൂർ, ഏറ്റുമാനൂർ, കുമാരനാല്ലൂർ എന്നിവയാണ് ഈ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ചിലത്. അത് കിടക്കങ്കൂർ, ഏറ്റുമാനൂർ, കുമാരനാല്ലൂർ ബ്രാഹ്മണ ഗ്രാമങ്ങൾ എന്നിവയിലൂടെ മീനച്ചിൽ, വൈക്കം, കോട്ടയം എന്നീ താലൂക്കുകളിലൂടെ ഒഴുകുന്നു. മീനച്ചില്ലിനടുത്തുള്ള മറ്റൊരു ഇതിഹാസമാണ് കർക്കിടകം മാസത്തിലെ നീലക്കാട്വേലിക്ക് വരുന്നവർക്ക് സമ്പന്നമായിരിക്കുമെന്നാണ്. മീനച്ചിലാ നദിയുടെ വടക്കൻ ഭാഗത്ത് താമസിക്കുന്ന ബ്രാഹ്മണർക്ക് മാത്രം ശ്രീ പദ്മനാഭ സ്വാമി ക്ഷേത്രത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന മുറജപം പങ്കെടുക്കാൻ അനുവാദം ലഭിച്ചു.